Сам я подсел на friendship is magic недавно.
Прочитав несколько ВАШИХ произведений, я решил попробовать и свои сылы на этом поприще.
Говорю сразу и откровенно: Компьютер для меня - тетрис с интернетом, а потому расчитываю на ВАШИ советы в оформлении (желательно обьяснить, что и куда тыкать), а так же на конструктивную критику.
Благодарю за внимание и понимание, и выношу на Ваш суд Пролог и первую главу моего первого в жизни произведения: "Джокер госпожи Удачи"
Спойлер
Пролог
В камере не было окон, и свечи на столе писца-единорога были единственным источником света. У дальней стены стоял белоснежный аликорн. Несмотря на сковавшие его цепи и амулеты он улыбался, а глаза светились победой. Всё шло по плану и это не могло не радовать узника Кантерлота. Он только что закончил свой рассказ, тщательно конспектируемый писцом, и теперь наслаждался очередным отдыхом, для уставших голосовых связок. Единорог, уже привычными за много раз манипуляциями, отложил перо, закрыл чернильницу, просушил, свернул и запечатал свиток, исписанный аккуратным рогописным подчерком. Теперь его, как и те, что были ранее, прочтут только Принцессы. Какая ирония. Из показаний государственного преступника он, тайный советник и секретарь Богини, узнал об обстановке в Эквестрии больше, чем от всех своих осведомителей вместе взятых. Или же ирония то, что главный преступник – аликорн, отрёкшийся от своей Силы и, вымостивший своими словами путь в Изгнание для себя, ради спасения того, что ему дорого? Вот только, Госпоже Селестии он нужен не как изгнанник. Она имеет на него свои планы, а значит он должен ещё раз попытаться.
– Что же, Рик. Это была наша последняя встреча. – Единорог направился к выходу, прихватив телекинезом стол и писчие принадлежности. Перед самой дверью он обернулся, что бы закончить, – Через месяц будет суд над тобой и твоими подручными. Хотя их, скорее всего, оправдают. Благодаря твоим показаниям они выглядят жертвами обмана. Но вот ты… Тебе надо сильно постараться, чтоб получить помил…
– Довольно, исповедник! – На лице узника мелькнуло раздражение, но почти сразу он продолжил. – Вот уже три месяца ты говоришь мне эти слова, и три месяца я отвечаю, что знал на что шёл и не жалею ни о чём. Тебе не надоело? Мы оба знаем, что этот разговор идёт в тупик. А потому оставь меня.
– Как скажешь, Рик. Но всё же советую подумать над оправдательной речью. Её Высочеству Пресветлой Принцессе Селестии…
– Мне плевать на Селестию, исповедник, и тебе это известно.
– Принцесса просила передать тебе, что она хотела бы видеть…
– Как Эквестрия скатывается прямиком в Тартар!
– Видеть тебя…
– В цепях? В камне? На Луне? Мёртвым? Разговор окончен, исповедник! Прошу покинуть мои апартаменты!
– Что ж… прощай, Рик. И моё имя не «исповедник». Меня зовут…
– Мне не интересно твоё имя. Для меня ты на веки: «исповедник». И да… прощай…
Дверь закрылась за крупом тайного советника старшей принцессы, погрузив камеру и узника во тьму. Аликорн зевнул, и привычно, насколько позволяли «кандалы», устроился на прелой соломе. Её запах , с самого начала нравился узнику. В отличии от дворцовых ароматов, этот был настоящим. Даже мелкие паразиты не причиняли неудобств.
– И ЭТО они называют «Карцер»? Хотя, наверно, я опять не справедлив. Блублад бы точно окочурился от ужаса, едва войдя сюда. Высокомерные ничтожества видимо забыли, КАК я начинал свой жизненный путь. Но с другой стороны, это значит, что мои друзья сейчас как на курорте. Вот только я, кажется опять свихнулся…
До кормёжки было не меньше четырёх часов, а значит, можно было немного поспать. Разговоры с исповедником всегда отнимали кучу сил…
Глава первая. Новый мир.
Звенели колеса, летели вагоны,
Гармошечка пела "Вперёд!"
Шутили студенты, скучали погоны,
Дремал разночинный народ…
Хорошая песня. Почти правдивая. Вагоны и впрямь летели под звонкий перестук колёс. Была даже старенькая, доставшаяся мне от прадеда, но до сих пор звонкая гармошка. Вот только погоны не скучали. Погоны веселились, шутили и пели. Мы живыми возвращались домой. Моей гармони аккомпанировала гитара. Мы играли эту песню, а два сержанта, подпевая нам, накрывали купейный столик разносолами. В ногах лежала мой верный спутник Граф. Немецкая овчарка, с которой я прошёл семь лет службы на осетино-грузинской границе. Уже и не сосчитать сколько раз он спасал нам жизни. Но теперь он сможет отдохнуть от ужасов необъявленной войны. Как и мы. Больше не будет тревог, взрывов, пальбы. На моих глазах не будут умирать вчерашние мальчишки. Из моего призыва, на контракт остались семеро. Шестеро остались в этих проклятых горах навсегда. Я седьмой. И я возвращался домой, сопровождая троих сержантов – дембелей. Они тоже радовались, что вырвались из этого ада. Новенькие погоны лейтенанта давили на плечи кровавыми воспоминаниями. Наша часть года четыре как лишилась статуса «горячей точки», а потому туда опять гнали, едва прошедших учебку, пацанов. Вот только отсутствие статуса, не мешало боевикам использовать нас как стрелковый полигон. Но теперь это в прошлом. Уже лежат в чемоданах подарки родным и близким, и скорый поезд увозит нас от негостеприимных гор, с каждым новым стуком колёс приближая к дому.
– Товарищ лейтенант, стол накрыт.
Кивком показываю, что услышал. Пальцы в последний раз пробегаются по клавишам в ритме припева и с последним аккордом сжимают инструмент.
– Спасибо, Сергей. И давайте-ка без чинов, ребят. Меня Ярославом звать, если забыли. Да и старше я вас всего ничего.
– Да как же так?! – На этот раз взял слово гитарист. – Вы же нас столько раз спасали! Помните, как из окружения нас вывели? Если бы не вы, то положили бы нас всех. И как вас после этого именовать, если не лейтенантом?
– Помню, Виталик. Всё помню. И как выводил, и как тебя с рацией на себе корячил. И как потом двое суток играл с ними в кошки-мышки, уводя от лагеря. Да вот только Граф нас тогда вывел.
– Вывел то Граф. – Взял слово второй накрывающий. – За это честь ему и хвала. И дополнительная пайка мяса пожизненно. Да кроме вас, товарищ лейтенант, никто старичка нашего и не понимает так с полувзгляда. Да и сами вы в лесу ориентируетесь, как будто выросли в нём. Может не зря, бородачи эти вас «лисом» называют? И волос подходящий.
– Эх. Чувствую, до самой Москвы «лейтенантить» будете. Бог с вами. А на счёт леса, Игорёк, ты не ошибся. В лесах Урала моё детство прошло. Прадеду моему на науку, спасибо говорить надо. Да и с «лисом» ты почти угадал. – Пригладил я ладонью свой огненно-рыжый ёжик. – Только первым меня так прадед назвал. Правда, тогда я был ещё лисёнком. Ну да хватит пустых разговоров. Водка стынет. Поднимайте стаканы, сержанты! За Жизнь!
– За Жизнь! – Был мне ответ трех лужёных глоток. Надеюсь, проводницу не напугали. А в прочем. Какая к чёрту разница! За Жизнь, Братишки!
Стаканы соприкоснулись и… Грянул гром. Последнее, что помню, это ярко-огненный цветок взрыва, расцветший прямо под моими друзьями. Дальше боль, удар затылком и темнота.
***
«…Главные новости: сегодня в 14-00 в районе города Майский произошёл теракт. Пассажирский поезд, следовавший из Владикавказа, был подорван сработавшим взрывным устройством, заложенным в насыпь железнодорожного полотна. Ведутся спасательные работы. По предварительным оценкам, количество жертв составляет на данный момент 150 человек убитыми и ранеными. По данному эпизоду возбуждено уголовное дело…»
***
Пробуждение было не самым приятным. Голова болела дико. В глазах просто четверилось. Поднося руку ко лбу, чтоб хоть немного унять гул в черепушке, обнаружил отсутствие пальцев. Хотя чему я удивляюсь? Главное жив! А пальцы… Что ж, живут же люди и без них. Крови нет и ладно. Наверно прижгло взрывом. Но не мешало бы оценить другие повреждения. И так приступим. На лбу шишка, причём не маленькая и… заострённая?? Пытаюсь подняться. Ноги держать это тело отказываются категорически. При попытке встать прямо спина начинает очень нехорошо ныть. Но раз могу чувствовать ноги и шевелить ими, то перелома позвоночника, скорее всего, нет. Будем считать это просто сильным ушибом. Но всё равно, без помощи рук никак. Получается только на четвереньки. И всё равно шатаюсь как пьяный матрос в шторм. Впереди замечаю что-то похожее на водоём. Вспоминаю, что раны желательно промыть и… надеюсь вода чистая. Жаль пацанов. Боюсь, что искать их, смысла нет. После эпицентра взрыва не выживают. Да и где искать-то? Вокруг вековой лес без малейшего намёка на железную дорогу. Ладно. Парни взрослые. Если выжили, сами разберутся. А нет. Пусть земля будет пухом. Жестоко? Согласен. Но им я сейчас помочь всё равно не смогу, а себя привести в порядок надо. И в первую очередь, обработать раны.
Ковыляя к воде, слышу по бокам лёгкий шелест. Замираю. Смотрю по сторонам. «Крылья? Интересно чьи? МОИ???!!! Что за…?! Ладно потом разберусь. Сначала вода… И… Где я?» За мыслями не заметил как добрался до воды и понял, что чего то не понимаю. Из воды на меня глядело нечто белое, лошадиномордое с рогом на лбу и крыльями на том месте, где у людей лопатки. Осмотревшись, я понял, что мой внешний вид чем-то напоминает крылатого коня «а точно коня? Фу… ‘причиндалы’ на месте значит конь. Хоть одна хорошая новость». Тело покрыто густой короткой белой шёрсткой с лёгким пушком «я жеребёнок?» до самых копыт. Копытца же покрыты гораздо более жёсткой шкуркой и на удивление совсем не похожи ни на что о чём я читал. Такое впечатление, что на обычные лошадиные копыта натянули чулки из толстой, грубой замши. От лопаток начинались белоснежные крылья, на вид достаточно сильные, что бы меня поднять. Единственным НЕ белым во мне были только мои ярко-зелёные глаза. И те на полморды. Нда… Если бы не глазки, то вылитый альбинос. Но всё равно, домой ТАКИМ можно не показываться.
– Так, Ярик. Либо ты спятил, либо у тебя глюки. Потому, что этого быть не может! Но с другой стороны… Нафиг другую сторону! Сначала раны. Вот только…– Посмотрев на спину, я увидел только окончание гривы и основание крыльев – Хорошие новости: ран нет! Плохие новости: я непонятно кто и непонятно где. Вопрос: чё делать? Ответ: искать цивилизацию! Но сначала попить!
***
Третий час бреду по лесу. Уже начинает темнеть. За ориентир взял замок на холме, куда и иду. Хотя уже отсюда видно, что он давно заброшен, но это лучше чем ничего. За всё время мне не встретился ни один след хоть немного похожий на мой или человеческий. А те, что были больше подходили тем, для кого я могу считаться обедом. Из хороших новостей то, что я, оказывается, владею телекинезом. Только я бы предпочёл выяснить это более мирным путём. Блин! Я явно не на Земле! Что-то не помню даже в сказках, чтоб из палок складывались разные зверушки и пытались съесть мирного путника. А запа-а-ах от него... Гниль и сероводород. Дикое сочетание! И видок не лучше. Такого страха давно не испытывал. Но только подумал: «Чтоб тебя разобрало, собака страшная!»- как рог мой заискрился серебром и окутав этого буратину тем же сиянием, в прямом смысле разобрал его на составные ветки. Это были самые быстро-бегные полчаса моей жизни. Когда я немного успокоился, то начал эксперименты со своим новым телом. Крылья слушались плохо, но вот телекинез порадовал: через час практики я уже мог левитировать и контролировать до тридцати предметов. Более того: концентрируясь на одном объекте (даже сложенном из нескольких палок и камней) я мог телекинезом сжать или разорвать его в пыль. После второго повторения этого трюка я почувствовал усталость и решил не рисковать. Что-то подсказывало, что в лесу живут не только «буратины», и оставаться беззащитным я не хотел.
***
– Нда… Что такое не везёт? О дорогой путешественник! Это когда ты идёшь к цели, и на полпути дорога кончается. Как не понял? Дорогой Ярик! Перед тобой обрыв. А крылышкам ты ещё не доверяешь. Однако справа виднеется, что-то похожее на мост. Кстати поздравляю! Ты спятил! Не веришь? А кто разговаривает сам с собой и к тому же вслух?
Ладно. Одними разговорами сыт не будешь. А мост это хорошо. Даже если замок давно заброшен, то от моста наверняка сохранился хотя бы след дороги. А значит: по ней можно будет добраться до какого ни будь населённого пункта…
«Угу. Добраться. И угодить в зоопарк или цирк! И это в лучшем случае».
Так. Похоже, я слишком сильно головой приложился, раз мои мозги надо мной издеваются. С другой стороны: хоть кто-то в собеседниках. И надо бы ответить…
«Зашибись! Теперь мы советуемся сами с собой по поводу ответа самому себе!»
«Угу. А что не так с моей идеей добраться по дороге до ближайшего поселения?»
«Боги и демоны! Неужели я НАСТОЛЬКО отупел?! Давай-ка вспомним: сколько раз нам уже попались следы похожие на мои? ДА НИ СКОЛЬКО!!! Значит можно предположить, что дорога приведёт…»
«В лучшем случае в никуда! Или даже к «буратинам». Хотя это вряд ли. Он действовал скорее по инстинктам, нежели по разуму. Да и в любом случае надо разведать: куда ведёт дорога. Потому как не верю, что эти деревяшки смогли построить замок!»
«Построить не могли, согласен. А разобраться с хозяевами? И кстати: прислушайся к ощущениям. Мне кажется или за нами действительно наблюдают?»
Лёгкое отступление. Дорогой читатель наверняка уже голову сломал: откуда у солдафона, пусть и погранца, офицера и так далее, такие знания с логикой? Всё очень просто. Я рос замкнутым ребёнком и когда прадед умер, мне тогда лет десять было, моими лучшими друзьями стали книги. От сказок народов мира до различных энциклопедий. Любимыми же были: различные заметки путешественников, а также учебники и конспекты по химии, физики, биологии и различной математике честно стыренные у старшего брата. «А что? Он и так умный! Выпускной класс; одни пятёрки; идёт на золотую медаль. И не брал я ту геометрию! Во всяком случае, точно помню: положил на место! И вообще! Я маме всё скажу, если не поможешь с задачкой на третьей странице!» Пардон. Отвлёкся. В общем, мне прощё было перерешать половину учебников, чем заговорить со сверстниками. В отличие от книг, они мне были не интересны. Я словно, знал каждое их слово или действие наперёд. С тем же успехом я мог и сам с собой поговорить.
Ну вот! Стоило отвлечься на воспоминания, как сразу жизнь возвращает к реальности. Вот только прогресс напоминалок пугает: если первыми были «буратины», то теперь появилось нечто похожее на мантикору. Судите сами: тело кого-то из семейства кошачьих, за холкой два кожистых крыла и как будто этого мало: природа одарила ЭТО скорпионьим хвостом!
Первой реакцией было: разорвать на части, но, увы, это не сработало и в следующий миг мне пришлось спасаться бегством. Небеса хранят идиотов. Сначала маршрутом бегства между деревьями, чтобы не дать кошаку разогнаться по прямой или взлететь. А когда она выгнала меня на открытую поляну, глубоким дуплом в огромном дереве чем-то похожем на дуб. Запрыгнув в дупло, телекинезом отломал ближайшие к дуплу ветки и, орудуя ими, стал охаживать «плохую кису» пока та окончательно не затихла на краю поляны. Судя по изломанным контурам, окончательно.
«Чудесно! Мы завалили котика! Кошмар! Мы убили этого кота!!!»
«О! Шиза! Давно не слышались. Как поживаешь? Чего возникаешь?»
«Язвим? Ну-ну… А ты не подумал о том, что ваши салочки могли привлечь ещё чьё то внимание? И даже если предположить, что ВСЕ местные лишены слуха, то запах крови этой кисы звучит для них как приглашение на халявный ужин. Так что мой нам совет: кончай веселиться и разберись в наших ощущениях!»
«То есть?»
«То и есть! Вспомни: перед нападением мантикоры мы стали испытывать нарастающий зуд. Похоже на то, что мы ещё и немного телепаты».
«И какие предложения? Да кстати. Кто ты и откуда так хорошо меня знаешь?»
«Ярик! Не тупи! Я не чужая личность! Я это ты!»
«Угу. Ты это я, а я псих. И какие будут предложения?»
«О, Небеса! Ладно, объясняю как кому то другому: раз ты владеешь телекинезом а…»
«…Телекинез и телепатия имеют общее начало, то мне надо сконцентрироваться и попытаться уловить отголоски других мыслей!»
«Можешь ведь когда захочешь. Действуй!»
Нда… Действуй… Легко сказать, но вот как это сделать? С телекинезом всё просто: увидел предмет, поднял его, а дальше по желанию. Хочешь левитируй, хочешь разломай… А вот с этим заданием гораздо труднее. Надо найти то, чего не видно и даже не представляемо. С другой стороны подсказка: зуд в основании и кончике рога. Кстати, не забыть выяснить: что (или кто) я такое. По крыльям пегас, но рог больше подойдёт единорогу… Блин! Не о том думаю! Итак, ощущения: основание рога зудит довольно таки ровно, но вот кончик. Такое ощущение, что он играет роль антенны: пульсация на роге меняется в зависимости от наклона головы и учащается в двух основных положениях. А если без наклона? Заметка: просто концентрация на нужном направлении даёт тот же эффект, что и наклон головы. Только это не столько мысли, сколько образ и эмоции. Видимо я ближе к эмпату, чем к телепату. Но сигнала всё равно два! Одно из двух: либо я что-то делаю не так, либо у меня не один, а два гостя. А если подсмотреть? Хм… Интересно. У трупа мантикоры пристроилась ещё одна и похоже собирается совершить акт каннибализма. А вот второго не видно. Ошибка? Хотя стоп! Несколько веток начали притягиваться друг к другу. Ещё один телекинезник? Друг или враг? Мог бы и не спрашивать. На моих глазах «объект номер два», оставаясь невидимым, облепился ветками и тем самым превратился в «буратину». Теперь я мог его рассмотреть внимательней. Больше всего эта куча брёвен напоминала карикатуру на волка.
«Интересно: зачем он охотится?»
«Хочешь знать, зачем охотятся хищники?»
«Шиза, не язви! Его тело состоит из веток. Он может создать себе новое, когда пожелает, или в случае повреждения. Ему не нужны белки, жиры и прочая муть. Что же тогда ему нужно от добычи?»
«Ага-ага! А ещё он сам создаёт себе тело».
«Я же только что это…»
«А за счёт чего он его создаёт? И сколько надо энергии, чтобы его поддерживать?»
«Ты думаешь…»
«Постарайся смотреть в телепатическом плане».
А посмотреть было на что. Сконцентрировавшись, я увидел поле боя как через тепловизор. Ярко-красный огонь древесного волка уже начал атаковать алую искру мантикоры стоящей возле трупа сородича, чья искорка напоминала уже затухающий уголёк. Я чувствовал, что начинаю сходить с ума. Перед моими глазами мантикора крошила волка на ветки, и вместе с этим я чётко видел успешные атаки волчьего пламени. Оно просто вбирало в себя искру кошки. Не знаю, сколько длилась битва, но каждая вроде бы успешная атака мантикоры, лишь оттягивала её кончину.
«Обрати внимание, Шиза: похоже, сила волчьего «пламени» целиком зависит от целостности «тела» этой деревяшки».
Едва пламя поглотило искру, как скорпионохвостый зверь рассыпался прахом. В следующий миг я с ужасом осознал, что несусь в атаку на этого древесного монстра. Но в тот же момент я чётко понимал, что надо делать. В несколько мгновений, уворачиваясь от ударов, я раскидал «тело» волка. Поразительно, но его пламя уменьшилось и… ослабло? «Я был прав! YAY!» Но отступать и бежать было поздно. Используя своё телекинетическое поле, я впитал пламя в свой рог.
Это было ужасно! Это было потрясающе! Смесь боли и наслаждения; Хаоса и Покоя; Благословения и Проклятия. Это была Сила. В эйфории я повернулся к уже остывшему трупу мантикоры. Искра жизни в ней почти погасла, но мне хватило и её. Через миг ветер развеял то, что раньше звалось грозным хищником.
В камере не было окон, и свечи на столе писца-единорога были единственным источником света. У дальней стены стоял белоснежный аликорн. Несмотря на сковавшие его цепи и амулеты он улыбался, а глаза светились победой. Всё шло по плану и это не могло не радовать узника Кантерлота. Он только что закончил свой рассказ, тщательно конспектируемый писцом, и теперь наслаждался очередным отдыхом, для уставших голосовых связок. Единорог, уже привычными за много раз манипуляциями, отложил перо, закрыл чернильницу, просушил, свернул и запечатал свиток, исписанный аккуратным рогописным подчерком. Теперь его, как и те, что были ранее, прочтут только Принцессы. Какая ирония. Из показаний государственного преступника он, тайный советник и секретарь Богини, узнал об обстановке в Эквестрии больше, чем от всех своих осведомителей вместе взятых. Или же ирония то, что главный преступник – аликорн, отрёкшийся от своей Силы и, вымостивший своими словами путь в Изгнание для себя, ради спасения того, что ему дорого? Вот только, Госпоже Селестии он нужен не как изгнанник. Она имеет на него свои планы, а значит он должен ещё раз попытаться.
– Что же, Рик. Это была наша последняя встреча. – Единорог направился к выходу, прихватив телекинезом стол и писчие принадлежности. Перед самой дверью он обернулся, что бы закончить, – Через месяц будет суд над тобой и твоими подручными. Хотя их, скорее всего, оправдают. Благодаря твоим показаниям они выглядят жертвами обмана. Но вот ты… Тебе надо сильно постараться, чтоб получить помил…
– Довольно, исповедник! – На лице узника мелькнуло раздражение, но почти сразу он продолжил. – Вот уже три месяца ты говоришь мне эти слова, и три месяца я отвечаю, что знал на что шёл и не жалею ни о чём. Тебе не надоело? Мы оба знаем, что этот разговор идёт в тупик. А потому оставь меня.
– Как скажешь, Рик. Но всё же советую подумать над оправдательной речью. Её Высочеству Пресветлой Принцессе Селестии…
– Мне плевать на Селестию, исповедник, и тебе это известно.
– Принцесса просила передать тебе, что она хотела бы видеть…
– Как Эквестрия скатывается прямиком в Тартар!
– Видеть тебя…
– В цепях? В камне? На Луне? Мёртвым? Разговор окончен, исповедник! Прошу покинуть мои апартаменты!
– Что ж… прощай, Рик. И моё имя не «исповедник». Меня зовут…
– Мне не интересно твоё имя. Для меня ты на веки: «исповедник». И да… прощай…
Дверь закрылась за крупом тайного советника старшей принцессы, погрузив камеру и узника во тьму. Аликорн зевнул, и привычно, насколько позволяли «кандалы», устроился на прелой соломе. Её запах , с самого начала нравился узнику. В отличии от дворцовых ароматов, этот был настоящим. Даже мелкие паразиты не причиняли неудобств.
– И ЭТО они называют «Карцер»? Хотя, наверно, я опять не справедлив. Блублад бы точно окочурился от ужаса, едва войдя сюда. Высокомерные ничтожества видимо забыли, КАК я начинал свой жизненный путь. Но с другой стороны, это значит, что мои друзья сейчас как на курорте. Вот только я, кажется опять свихнулся…
До кормёжки было не меньше четырёх часов, а значит, можно было немного поспать. Разговоры с исповедником всегда отнимали кучу сил…
Глава первая. Новый мир.
Звенели колеса, летели вагоны,
Гармошечка пела "Вперёд!"
Шутили студенты, скучали погоны,
Дремал разночинный народ…
Хорошая песня. Почти правдивая. Вагоны и впрямь летели под звонкий перестук колёс. Была даже старенькая, доставшаяся мне от прадеда, но до сих пор звонкая гармошка. Вот только погоны не скучали. Погоны веселились, шутили и пели. Мы живыми возвращались домой. Моей гармони аккомпанировала гитара. Мы играли эту песню, а два сержанта, подпевая нам, накрывали купейный столик разносолами. В ногах лежала мой верный спутник Граф. Немецкая овчарка, с которой я прошёл семь лет службы на осетино-грузинской границе. Уже и не сосчитать сколько раз он спасал нам жизни. Но теперь он сможет отдохнуть от ужасов необъявленной войны. Как и мы. Больше не будет тревог, взрывов, пальбы. На моих глазах не будут умирать вчерашние мальчишки. Из моего призыва, на контракт остались семеро. Шестеро остались в этих проклятых горах навсегда. Я седьмой. И я возвращался домой, сопровождая троих сержантов – дембелей. Они тоже радовались, что вырвались из этого ада. Новенькие погоны лейтенанта давили на плечи кровавыми воспоминаниями. Наша часть года четыре как лишилась статуса «горячей точки», а потому туда опять гнали, едва прошедших учебку, пацанов. Вот только отсутствие статуса, не мешало боевикам использовать нас как стрелковый полигон. Но теперь это в прошлом. Уже лежат в чемоданах подарки родным и близким, и скорый поезд увозит нас от негостеприимных гор, с каждым новым стуком колёс приближая к дому.
– Товарищ лейтенант, стол накрыт.
Кивком показываю, что услышал. Пальцы в последний раз пробегаются по клавишам в ритме припева и с последним аккордом сжимают инструмент.
– Спасибо, Сергей. И давайте-ка без чинов, ребят. Меня Ярославом звать, если забыли. Да и старше я вас всего ничего.
– Да как же так?! – На этот раз взял слово гитарист. – Вы же нас столько раз спасали! Помните, как из окружения нас вывели? Если бы не вы, то положили бы нас всех. И как вас после этого именовать, если не лейтенантом?
– Помню, Виталик. Всё помню. И как выводил, и как тебя с рацией на себе корячил. И как потом двое суток играл с ними в кошки-мышки, уводя от лагеря. Да вот только Граф нас тогда вывел.
– Вывел то Граф. – Взял слово второй накрывающий. – За это честь ему и хвала. И дополнительная пайка мяса пожизненно. Да кроме вас, товарищ лейтенант, никто старичка нашего и не понимает так с полувзгляда. Да и сами вы в лесу ориентируетесь, как будто выросли в нём. Может не зря, бородачи эти вас «лисом» называют? И волос подходящий.
– Эх. Чувствую, до самой Москвы «лейтенантить» будете. Бог с вами. А на счёт леса, Игорёк, ты не ошибся. В лесах Урала моё детство прошло. Прадеду моему на науку, спасибо говорить надо. Да и с «лисом» ты почти угадал. – Пригладил я ладонью свой огненно-рыжый ёжик. – Только первым меня так прадед назвал. Правда, тогда я был ещё лисёнком. Ну да хватит пустых разговоров. Водка стынет. Поднимайте стаканы, сержанты! За Жизнь!
– За Жизнь! – Был мне ответ трех лужёных глоток. Надеюсь, проводницу не напугали. А в прочем. Какая к чёрту разница! За Жизнь, Братишки!
Стаканы соприкоснулись и… Грянул гром. Последнее, что помню, это ярко-огненный цветок взрыва, расцветший прямо под моими друзьями. Дальше боль, удар затылком и темнота.
***
«…Главные новости: сегодня в 14-00 в районе города Майский произошёл теракт. Пассажирский поезд, следовавший из Владикавказа, был подорван сработавшим взрывным устройством, заложенным в насыпь железнодорожного полотна. Ведутся спасательные работы. По предварительным оценкам, количество жертв составляет на данный момент 150 человек убитыми и ранеными. По данному эпизоду возбуждено уголовное дело…»
***
Пробуждение было не самым приятным. Голова болела дико. В глазах просто четверилось. Поднося руку ко лбу, чтоб хоть немного унять гул в черепушке, обнаружил отсутствие пальцев. Хотя чему я удивляюсь? Главное жив! А пальцы… Что ж, живут же люди и без них. Крови нет и ладно. Наверно прижгло взрывом. Но не мешало бы оценить другие повреждения. И так приступим. На лбу шишка, причём не маленькая и… заострённая?? Пытаюсь подняться. Ноги держать это тело отказываются категорически. При попытке встать прямо спина начинает очень нехорошо ныть. Но раз могу чувствовать ноги и шевелить ими, то перелома позвоночника, скорее всего, нет. Будем считать это просто сильным ушибом. Но всё равно, без помощи рук никак. Получается только на четвереньки. И всё равно шатаюсь как пьяный матрос в шторм. Впереди замечаю что-то похожее на водоём. Вспоминаю, что раны желательно промыть и… надеюсь вода чистая. Жаль пацанов. Боюсь, что искать их, смысла нет. После эпицентра взрыва не выживают. Да и где искать-то? Вокруг вековой лес без малейшего намёка на железную дорогу. Ладно. Парни взрослые. Если выжили, сами разберутся. А нет. Пусть земля будет пухом. Жестоко? Согласен. Но им я сейчас помочь всё равно не смогу, а себя привести в порядок надо. И в первую очередь, обработать раны.
Ковыляя к воде, слышу по бокам лёгкий шелест. Замираю. Смотрю по сторонам. «Крылья? Интересно чьи? МОИ???!!! Что за…?! Ладно потом разберусь. Сначала вода… И… Где я?» За мыслями не заметил как добрался до воды и понял, что чего то не понимаю. Из воды на меня глядело нечто белое, лошадиномордое с рогом на лбу и крыльями на том месте, где у людей лопатки. Осмотревшись, я понял, что мой внешний вид чем-то напоминает крылатого коня «а точно коня? Фу… ‘причиндалы’ на месте значит конь. Хоть одна хорошая новость». Тело покрыто густой короткой белой шёрсткой с лёгким пушком «я жеребёнок?» до самых копыт. Копытца же покрыты гораздо более жёсткой шкуркой и на удивление совсем не похожи ни на что о чём я читал. Такое впечатление, что на обычные лошадиные копыта натянули чулки из толстой, грубой замши. От лопаток начинались белоснежные крылья, на вид достаточно сильные, что бы меня поднять. Единственным НЕ белым во мне были только мои ярко-зелёные глаза. И те на полморды. Нда… Если бы не глазки, то вылитый альбинос. Но всё равно, домой ТАКИМ можно не показываться.
– Так, Ярик. Либо ты спятил, либо у тебя глюки. Потому, что этого быть не может! Но с другой стороны… Нафиг другую сторону! Сначала раны. Вот только…– Посмотрев на спину, я увидел только окончание гривы и основание крыльев – Хорошие новости: ран нет! Плохие новости: я непонятно кто и непонятно где. Вопрос: чё делать? Ответ: искать цивилизацию! Но сначала попить!
***
Третий час бреду по лесу. Уже начинает темнеть. За ориентир взял замок на холме, куда и иду. Хотя уже отсюда видно, что он давно заброшен, но это лучше чем ничего. За всё время мне не встретился ни один след хоть немного похожий на мой или человеческий. А те, что были больше подходили тем, для кого я могу считаться обедом. Из хороших новостей то, что я, оказывается, владею телекинезом. Только я бы предпочёл выяснить это более мирным путём. Блин! Я явно не на Земле! Что-то не помню даже в сказках, чтоб из палок складывались разные зверушки и пытались съесть мирного путника. А запа-а-ах от него... Гниль и сероводород. Дикое сочетание! И видок не лучше. Такого страха давно не испытывал. Но только подумал: «Чтоб тебя разобрало, собака страшная!»- как рог мой заискрился серебром и окутав этого буратину тем же сиянием, в прямом смысле разобрал его на составные ветки. Это были самые быстро-бегные полчаса моей жизни. Когда я немного успокоился, то начал эксперименты со своим новым телом. Крылья слушались плохо, но вот телекинез порадовал: через час практики я уже мог левитировать и контролировать до тридцати предметов. Более того: концентрируясь на одном объекте (даже сложенном из нескольких палок и камней) я мог телекинезом сжать или разорвать его в пыль. После второго повторения этого трюка я почувствовал усталость и решил не рисковать. Что-то подсказывало, что в лесу живут не только «буратины», и оставаться беззащитным я не хотел.
***
– Нда… Что такое не везёт? О дорогой путешественник! Это когда ты идёшь к цели, и на полпути дорога кончается. Как не понял? Дорогой Ярик! Перед тобой обрыв. А крылышкам ты ещё не доверяешь. Однако справа виднеется, что-то похожее на мост. Кстати поздравляю! Ты спятил! Не веришь? А кто разговаривает сам с собой и к тому же вслух?
Ладно. Одними разговорами сыт не будешь. А мост это хорошо. Даже если замок давно заброшен, то от моста наверняка сохранился хотя бы след дороги. А значит: по ней можно будет добраться до какого ни будь населённого пункта…
«Угу. Добраться. И угодить в зоопарк или цирк! И это в лучшем случае».
Так. Похоже, я слишком сильно головой приложился, раз мои мозги надо мной издеваются. С другой стороны: хоть кто-то в собеседниках. И надо бы ответить…
«Зашибись! Теперь мы советуемся сами с собой по поводу ответа самому себе!»
«Угу. А что не так с моей идеей добраться по дороге до ближайшего поселения?»
«Боги и демоны! Неужели я НАСТОЛЬКО отупел?! Давай-ка вспомним: сколько раз нам уже попались следы похожие на мои? ДА НИ СКОЛЬКО!!! Значит можно предположить, что дорога приведёт…»
«В лучшем случае в никуда! Или даже к «буратинам». Хотя это вряд ли. Он действовал скорее по инстинктам, нежели по разуму. Да и в любом случае надо разведать: куда ведёт дорога. Потому как не верю, что эти деревяшки смогли построить замок!»
«Построить не могли, согласен. А разобраться с хозяевами? И кстати: прислушайся к ощущениям. Мне кажется или за нами действительно наблюдают?»
Лёгкое отступление. Дорогой читатель наверняка уже голову сломал: откуда у солдафона, пусть и погранца, офицера и так далее, такие знания с логикой? Всё очень просто. Я рос замкнутым ребёнком и когда прадед умер, мне тогда лет десять было, моими лучшими друзьями стали книги. От сказок народов мира до различных энциклопедий. Любимыми же были: различные заметки путешественников, а также учебники и конспекты по химии, физики, биологии и различной математике честно стыренные у старшего брата. «А что? Он и так умный! Выпускной класс; одни пятёрки; идёт на золотую медаль. И не брал я ту геометрию! Во всяком случае, точно помню: положил на место! И вообще! Я маме всё скажу, если не поможешь с задачкой на третьей странице!» Пардон. Отвлёкся. В общем, мне прощё было перерешать половину учебников, чем заговорить со сверстниками. В отличие от книг, они мне были не интересны. Я словно, знал каждое их слово или действие наперёд. С тем же успехом я мог и сам с собой поговорить.
Ну вот! Стоило отвлечься на воспоминания, как сразу жизнь возвращает к реальности. Вот только прогресс напоминалок пугает: если первыми были «буратины», то теперь появилось нечто похожее на мантикору. Судите сами: тело кого-то из семейства кошачьих, за холкой два кожистых крыла и как будто этого мало: природа одарила ЭТО скорпионьим хвостом!
Первой реакцией было: разорвать на части, но, увы, это не сработало и в следующий миг мне пришлось спасаться бегством. Небеса хранят идиотов. Сначала маршрутом бегства между деревьями, чтобы не дать кошаку разогнаться по прямой или взлететь. А когда она выгнала меня на открытую поляну, глубоким дуплом в огромном дереве чем-то похожем на дуб. Запрыгнув в дупло, телекинезом отломал ближайшие к дуплу ветки и, орудуя ими, стал охаживать «плохую кису» пока та окончательно не затихла на краю поляны. Судя по изломанным контурам, окончательно.
«Чудесно! Мы завалили котика! Кошмар! Мы убили этого кота!!!»
«О! Шиза! Давно не слышались. Как поживаешь? Чего возникаешь?»
«Язвим? Ну-ну… А ты не подумал о том, что ваши салочки могли привлечь ещё чьё то внимание? И даже если предположить, что ВСЕ местные лишены слуха, то запах крови этой кисы звучит для них как приглашение на халявный ужин. Так что мой нам совет: кончай веселиться и разберись в наших ощущениях!»
«То есть?»
«То и есть! Вспомни: перед нападением мантикоры мы стали испытывать нарастающий зуд. Похоже на то, что мы ещё и немного телепаты».
«И какие предложения? Да кстати. Кто ты и откуда так хорошо меня знаешь?»
«Ярик! Не тупи! Я не чужая личность! Я это ты!»
«Угу. Ты это я, а я псих. И какие будут предложения?»
«О, Небеса! Ладно, объясняю как кому то другому: раз ты владеешь телекинезом а…»
«…Телекинез и телепатия имеют общее начало, то мне надо сконцентрироваться и попытаться уловить отголоски других мыслей!»
«Можешь ведь когда захочешь. Действуй!»
Нда… Действуй… Легко сказать, но вот как это сделать? С телекинезом всё просто: увидел предмет, поднял его, а дальше по желанию. Хочешь левитируй, хочешь разломай… А вот с этим заданием гораздо труднее. Надо найти то, чего не видно и даже не представляемо. С другой стороны подсказка: зуд в основании и кончике рога. Кстати, не забыть выяснить: что (или кто) я такое. По крыльям пегас, но рог больше подойдёт единорогу… Блин! Не о том думаю! Итак, ощущения: основание рога зудит довольно таки ровно, но вот кончик. Такое ощущение, что он играет роль антенны: пульсация на роге меняется в зависимости от наклона головы и учащается в двух основных положениях. А если без наклона? Заметка: просто концентрация на нужном направлении даёт тот же эффект, что и наклон головы. Только это не столько мысли, сколько образ и эмоции. Видимо я ближе к эмпату, чем к телепату. Но сигнала всё равно два! Одно из двух: либо я что-то делаю не так, либо у меня не один, а два гостя. А если подсмотреть? Хм… Интересно. У трупа мантикоры пристроилась ещё одна и похоже собирается совершить акт каннибализма. А вот второго не видно. Ошибка? Хотя стоп! Несколько веток начали притягиваться друг к другу. Ещё один телекинезник? Друг или враг? Мог бы и не спрашивать. На моих глазах «объект номер два», оставаясь невидимым, облепился ветками и тем самым превратился в «буратину». Теперь я мог его рассмотреть внимательней. Больше всего эта куча брёвен напоминала карикатуру на волка.
«Интересно: зачем он охотится?»
«Хочешь знать, зачем охотятся хищники?»
«Шиза, не язви! Его тело состоит из веток. Он может создать себе новое, когда пожелает, или в случае повреждения. Ему не нужны белки, жиры и прочая муть. Что же тогда ему нужно от добычи?»
«Ага-ага! А ещё он сам создаёт себе тело».
«Я же только что это…»
«А за счёт чего он его создаёт? И сколько надо энергии, чтобы его поддерживать?»
«Ты думаешь…»
«Постарайся смотреть в телепатическом плане».
А посмотреть было на что. Сконцентрировавшись, я увидел поле боя как через тепловизор. Ярко-красный огонь древесного волка уже начал атаковать алую искру мантикоры стоящей возле трупа сородича, чья искорка напоминала уже затухающий уголёк. Я чувствовал, что начинаю сходить с ума. Перед моими глазами мантикора крошила волка на ветки, и вместе с этим я чётко видел успешные атаки волчьего пламени. Оно просто вбирало в себя искру кошки. Не знаю, сколько длилась битва, но каждая вроде бы успешная атака мантикоры, лишь оттягивала её кончину.
«Обрати внимание, Шиза: похоже, сила волчьего «пламени» целиком зависит от целостности «тела» этой деревяшки».
Едва пламя поглотило искру, как скорпионохвостый зверь рассыпался прахом. В следующий миг я с ужасом осознал, что несусь в атаку на этого древесного монстра. Но в тот же момент я чётко понимал, что надо делать. В несколько мгновений, уворачиваясь от ударов, я раскидал «тело» волка. Поразительно, но его пламя уменьшилось и… ослабло? «Я был прав! YAY!» Но отступать и бежать было поздно. Используя своё телекинетическое поле, я впитал пламя в свой рог.
Это было ужасно! Это было потрясающе! Смесь боли и наслаждения; Хаоса и Покоя; Благословения и Проклятия. Это была Сила. В эйфории я повернулся к уже остывшему трупу мантикоры. Искра жизни в ней почти погасла, но мне хватило и её. Через миг ветер развеял то, что раньше звалось грозным хищником.
